熟料在回转窑内煅烧时,受离心力的作用,产生离析,大颗粒一般集中在中间,随着颗粒直径变小,细颗粒集中在回转窑筒体一边。当熟料从窑头落到篦床上时,大颗粒集中在一侧,细颗粒集中在另一侧,篦床横截面中部为粗细颗粒的过渡部位。
当回转窑转速较快且窑内细颗粒熟料较多时,细颗粒集中在侧的现象尤为明显。熟料颗粒在篦床纵向随篦板向前推动逐步覆盖整个篦床面,虽然在推动过程中,颗粒层级配有所变化,但纵向变化不大,此时,从篦冷机的进料口到出料口,细颗粒在一侧形成一条带,较大颗粒分别形成条带而随颗粒直径增大向另一侧集中。由于细颗粒堆积致密,冷风透过时阻力大,从进料口的高温熟料层开始,冷风较少或不透过量少而得不到冷却,其料层表面呈高温红色,而透过冷风的熟料层因冷却其表面呈黑色。
随着篦板的推动,在同一横截面上粗细熟料颗粒层之间的温差越来越大,冷风越来越集中从较大颗粒的熟料层透过,而细颗粒熟料层得不到冷却,形成一条从冷却机进料口到出料口的红热熟料带,这就是“红河”出现的原因。